Le Tatoué

Le Tatoué (The Tattoo) est une comédie franco-italienne de 1968 réalisée par Denys de La Patellière ; en Allemagne, elle a été présentée sous le titre Balduin, das Nachtgespenst. Ce dont on parle le plus à propos du film, c'est qu'il réunit Jean Gabin et Louis de Funès en un duo comique encore jamais vu. Le producteur Maurice Jacquin, comptant sur l'immense popularité des deux acteurs, l'a conçu comme un coup commercial censé assurer un succès certain au box-office. Le film dure environ 89 minutes.

L'histoire suit Félicien Mezeray (de Funès), marchand d'art, qui veut à tout prix acheter le tatouage signé Modigliani que porte dans le dos Legrain (Gabin), ancien légionnaire, et lui propose en échange de faire restaurer sa maison de campagne. Il ignore que la maison est en réalité un château en ruine du XIIe siècle et que Legrain est en réalité un comte sans le sou. Jean-Pierre Darras figure aussi à la distribution.

L'écriture du scénario a été difficile : Alphonse Boudard a abandonné le travail, le dialoguiste Pascal Jardin a pris le relais, et les scènes ont été tournées dans l'ordre où il les écrivait au jour le jour, selon la chronologie de l'histoire. Le tournage s'est déroulé du 15 février 1968 jusqu'en avril au château de Paluel, en Dordogne. Les critiques ont accueilli le film avec modération, mais il a été le succès de l'automne 1968 ; avec plus de 3,2 millions d'entrées, il s'est classé huitième parmi les films de l'année.