Man nannte es den großen Krieg (La grande guerra)

Büyük Savaş (La grande guerra) ist eine italienisch-französische Koproduktion von 1959 unter der Regie von Mario Monicelli. Der Film verbindet Kriegsfilm, Komödie und Drama, dauert 137 Minuten und gilt als eines der Pionierwerke der Commedia all'italiana. Dino De Laurentiis übernahm die Produktion, die Musik stammt von Nino Rota. 1959 gewann der Film bei den Filmfestspielen von Venedig den Goldenen Löwen, 1960 wurde er für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert und hatte außerhalb Italiens, besonders in Frankreich, großen Erfolg.

Die Handlung spielt im Ersten Weltkrieg an der italienischen Front, während der Kämpfe rund um den Fluss Piave. Zwei ungleiche, gerissene Soldatenfreunde werden von Alberto Sordi und Vittorio Gassman verkörpert; auch Silvana Mangano, Folco Lulli, Bernard Blier und Romolo Valli gehören zur Besetzung. Die Erzählung verläuft in komischem Ton, verschweigt jedoch weder Blut und Zerstörung des Grabenkriegs noch Armut und Hunger im Hinterland oder die unfähige Führung.

Das Drehbuch schrieben Monicelli, Luciano Vincenzoni und Agenore Incrocci; die Kostüme stammen von Danilo Donati, die Ausstattung von Mario Garbuglia. Noch vor dem Kinostart wurde der Film im italienischen Parlament diskutiert, weil er heikle Themen wie Italiens Rolle in den beiden Weltkriegen berührte; Verteidigungsminister Giulio Andreotti stellte sich hinter den Film. In Italien erhielt er zwei David di Donatello und zwei Silberne Bänder; 2008 wurde er in die Liste der 100 italienischen Filme aufgenommen, die das kollektive Gedächtnis des Landes verändert haben.