La Femme et le Pantin

La Femme et le Pantin est un drame franco-italien de 1959, réalisé par Julien Duvivier. C'est la quatrième adaptation cinématographique du roman La Femme et le Pantin de Pierre Louÿs, publié en 1898. Le roman avait aussi été porté à l'écran en 1935 sous le titre Der Teufel ist eine Frau, avec Marlene Dietrich dans le rôle principal. Le film de Duvivier a été présenté en Italie sous le titre Femmina, au Royaume-Uni et aux Philippines sous le titre A Woman Like Satan ; en Allemagne, il portait le titre Ein Weib wie der Satan. Le scénario a été écrit par Marcel Achard, Duvivier et Albert Valentin.

L'histoire se passe en Espagne. Matteo Diaz, un homme influent et d'un certain âge, s'éprend de la jeune danseuse Eva, fille de Stanislas Marchand, un ancien écrivain. Eva ne répond d'abord pas à cet amour. Matteo fait tout pour elle jusqu'à en oublier son honneur, et Eva finit par céder à son amour. Eva est jouée par Brigitte Bardot, Matteo par António Vilar, Manuela par Lila Kedrova et Stanislas par Jacques Mauclair ; Dario Moreno, Jess Hahn et Dominique Zardi font aussi partie de la distribution.

Le rôle a donné à Bardot l'occasion de répondre aux attentes de l'image que le grand public de l'époque associait à elle. Dans ces années-là, beaucoup la considéraient comme la « femme fatale » incarnée ; chacun devine donc dès le début comment l'histoire va finir. Eva marche dans les rues avec fierté, d'une manière qui fait remarquer son charme à tous, et il ne fait aucun doute qu'elle en est consciente. Le pauvre Matteo, lui, n'essaie même pas de cacher sa passion.