Jess Hahn

Jess Hahn — Biographie

De son vrai nom Jesse Beryle Hahn, Jess Hahn est né le 29 octobre 1921 à Terre Haute, dans l'Indiana. Il a étudié l'anglais et l'éducation physique à l'Université d'État de Murray, dans le Kentucky, et c'est pendant ces années qu'il a commencé à apprendre le français. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi dans l'armée américaine comme instructeur d'éducation physique et a participé au débarquement de Normandie. Installé à Paris en 1949, il a d'abord travaillé comme musicien de jazz, puis s'est tourné vers le métier d'acteur, en raccourcissant son prénom en Jess pour qu'il soit plus facile à prononcer en français. Il a fait ses débuts au cinéma avec La Môme Vert-de-Gris (1953), où Eddie Constantine jouait Lemmy Caution ; grâce à sa forte carrure et à son français à l'accent américain, il a généralement joué des gangsters ou des soldats costauds. Il est aussi monté sur scène au Théâtre Fontaine en 1954 et a joué dans The Odd Couple lors de la tournée française de 1968. Dans la dernière période de sa carrière, il a souvent travaillé avec le réalisateur Jean-Marie Pallardy et a arrêté d'être acteur en 1989 avec Le retour de Lemmy Caution. Vivant avec sa femme Marcelline, radiologue, dans leur ferme de Dinard, Hahn est mort à Saint-Malo le 29 juin 1998, à 76 ans ; une rue de Saint-Malo porte son nom.