Les Barbouzes

Les Barbouzes, présenté aux États-Unis sous le titre The Great Spy Chase, est une comédie d'espionnage franco-italienne de 1964 signée Georges Lautner. Conçue comme un pastiche qui imite tout en les parodiant les films d'espionnage de l'époque, la production est considérée en France comme un film culte. Son titre vient du mot barbouze, qui désigne l'espion dans l'argot français ; le mot signifie à l'origine la barbe, puis la fausse barbe, et il a été employé dès le début des années 1960 aussi bien pour les agents de contre-espionnage que pour les espions.

L'intrigue s'articule autour d'agents venus de différents pays qui tentent de mettre la main sur de précieux brevets d'armes détenus par la jeune et séduisante veuve d'un marchand d'armes international. Le récit présente ces espions, qui cherchent à se devancer les uns les autres, comme des personnages typés, voire caricaturaux. Lino Ventura, Bernard Blier, Francis Blanche et Mireille Darc tiennent les rôles principaux ; ces acteurs sont réapparus dans de nombreux films de Lautner au cours des années suivantes. La distribution comprend aussi Jess Hahn, Noël Roquevert, Robert Dalban, Charles Millot et Hubert Deschamps.

Le film dure environ 109 minutes. Le scénario est de Michel Audiard et d'Albert Simonin ; les dialogues du film ont été écrits par Audiard. La musique a été composée par Michel Magne et la société de production est Gaumont. En Allemagne, il est sorti sous le titre Mordrezepte der Barbouzes.