Michel Galabru

Michel Galabru — Biographie

Michel Louis Edmond Galabru (27 octobre 1922, Safi, protectorat français du Maroc – 4 janvier 2016, Paris) était un acteur de cinéma et de théâtre français. Au cours d'une carrière étalée sur près de soixante-dix ans, il a joué dans plus de deux cent cinquante films et est devenu l'un des visages les plus reconnus de la comédie française.

Après des études au lycée Saint-Louis-de-Gonzague à Paris, il est entré au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, dont il est sorti diplômé avec le premier prix. De 1950 à 1957, pendant sept ans, il a été sociétaire de la Comédie-Française. Il n'a jamais rompu son lien avec la scène ; les années suivantes, il a dirigé le Théâtre Montmartre-Galabru ainsi que le Théâtre de Dix Heures, et a également mis en scène des pièces.

Sa première percée marquante au cinéma date de 1962, avec La Guerre des boutons d'Yves Robert, l'un des succès au box-office de l'année. C'est Le Gendarme de Saint-Tropez, sorti en 1964, qui l'a fait connaître d'un large public ; il a repris, aux côtés de Louis de Funès, le rôle de l'adjudant Gerber dans les cinq suites de la série. À partir de ce moment, il est devenu l'un des visages omniprésents de la comédie française à travers les époques ; il a travaillé régulièrement avec des réalisateurs tels que Jean Girault, Jean-Pierre Mocky, Georges Lautner, Bertrand Blier et Claude Zidi. Il a joué dans de nombreuses comédies appréciées comme Le Viager, Le Grand Bazar, Flic ou Voyou, Papy fait de la résistance, La Cage aux folles et Les Sous-doués ; il a également retrouvé de Funès dans L'Avare. On sait aussi qu'il a joué, pour des raisons économiques, dans d'innombrables comédies de qualité médiocre.

Ses interprétations dramatiques ont recueilli tout autant d'éloges ; L'Ibis rouge, Le Choix des armes, Subway, Kamikaze et Uranus sont des productions qui illustrent cette facette de son talent. Son incarnation du tueur en série du 19e siècle Joseph Bouvier dans Le Juge et l'Assassin de Bertrand Tavernier lui a valu le César du meilleur acteur en 1977. Il a également été nommé au César du meilleur acteur dans un second rôle en 1986 pour Subway et en 1991 pour Uranus. Dans la dernière partie de sa carrière, il a figuré dans des productions telles que Asteriks ve Oburiks Sezar'a Karşı, Bienvenue chez les Ch'tis et Pıtırcık.

Sur scène, outre les comédies de boulevard, il a interprété des textes de Molière, de Jean Anouilh et, tout particulièrement, de Marcel Pagnol, qu'il affectionnait beaucoup. En 2008, sa performance dans la pièce Les Chaussettes-Opus 124 lui a valu le Molière du meilleur comédien. Grâce à Le Cancre, son spectacle solo dans lequel il portait un regard humoristique sur sa propre carrière, il est resté sur scène presque jusqu'à sa mort. Commandeur des Arts et des Lettres et élevé en 2013 au grade de grand officier de l'Ordre national du Mérite français, Galabru était le fils de Paul Galabru, le frère de Marc Galabru et le père des acteurs Jean Galabru et Emmanuelle Galabru. Il est mort à Paris le 4 janvier 2016, à l'âge de 93 ans.