Sedat Balkanlı

Sedat Balkanlı — Biografie

Sedat Balkanlı wurde am 15. Januar 1965 in Istanbul als Kind einer albanischen Einwandererfamilie geboren. Balkanlı, der im Laufe seiner Karriere die Trikots von Gaziosmanpaşa, Konyaspor, Bursaspor, Galatasaray, Eskişehirspor und Fenerbahçe trug, war zwar im Grunde Abwehrspieler, erwarb sich jedoch mit seinen Kopfballtoren in entscheidenden Spielen in den Augen der Fans den Spitznamen "Goldkopf". Dass alle seine 9 Tore für Galatasaray in der Saison 1994-1995 Kopfballtore waren, festigte diesen Ruf. Sein einziges Länderspiel für die A-Nationalmannschaft bestritt er am 28. April 1993 auswärts gegen Norwegen in der Qualifikationsgruppe zur Weltmeisterschaft 1994; diese Begegnung endete mit einer 1:3-Niederlage.

Im Jahr 1997, im Alter von erst 32 Jahren, wurde bei Balkanlı die eine-in-einer-Million seltene Krankheit amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert; obwohl die Ärzte ihm nur zwei Jahre Lebenserwartung gaben, kämpfte er 12 Jahre lang an ein Beatmungsgerät angeschlossen um sein Leben. Der Fußballspieler, der am 29. April 2009 im Amerikanischen Krankenhaus in Istanbul verstarb, wurde auf dem Friedhof Karlıtepe beigesetzt.

Auch nach seinem Tod wurde sein Name nicht vergessen: Die zu seinem Andenken veranstalteten Turniere und die ALS-Aufklärungskampagnen, an denen seine Ehefrau teilnahm, machten ihn zu einem der symbolträchtigen Namen im Kampf gegen die Krankheit in der Türkei.