Vahap Özaltay

Vahap Özaltay — Biografie

Vahap Özaltay, cu numele de naștere Beşiroğlu Vahap, s-a născut între anii 1907-1909 (în registre este acceptat în general anul 1908) la Beirut, ca fiul unui funcționar de stat. La vârsta de zece ani s-a mutat cu familia la Aydın, iar după ocuparea grecească a Izmirului din 1919 la Kastamonu, unde a intrat pentru prima dată în contact cu fotbalul.

În 1932 a fost transferat la Racing Club de France, dobândind astfel titlul de primul fotbalist turc care a evoluat în străinătate, iar în această perioadă petrecută în Franța a câștigat titlul de campion în ligă. Jucând pentru Altay Spor Kulübü în trei perioade distincte, Özaltay a fost considerat în 1937 primul fotbalist profesionist al Turciei; numele de familie și-l alesese tot datorită atașamentului față de acest club. A intrat în istorie și ca primul fotbalist turc de culoare care a evoluat pentru echipa națională.

Considerat una dintre figurile legendare ale lui Altay, Özaltay a murit la 10 iunie 1965; în cartierul Alsancak din Izmir există o piață și o statuie care îi poartă numele.