Vahap Özaltay

Vahap Özaltay — Biographie

Vahap Özaltay, de son nom de naissance Beşiroğlu Vahap, est né entre 1907 et 1909 (les registres retiennent généralement 1908) à Beyrouth, fils d'un fonctionnaire. À l'âge de dix ans, il s'est installé avec sa famille à Aydın, puis, après l'occupation grecque d'Izmir en 1919, à Kastamonu, où il a découvert le football pour la première fois.

En 1932, il a été transféré au Racing Club de France, devenant ainsi le premier footballeur turc à évoluer à l'étranger, et a remporté le championnat durant cette période en France. Ayant joué pour l'Altay Spor Kulübü lors de trois périodes distinctes, Özaltay a été considéré en 1937 comme le premier footballeur professionnel de Turquie ; il avait d'ailleurs choisi son nom de famille en raison de son attachement à ce club. Il est également entré dans l'histoire comme le premier footballeur turc noir à porter le maillot de l'équipe nationale.

Considéré comme l'une des figures légendaires de l'Altay, Özaltay est décédé le 10 juin 1965 ; une place et une statue portent son nom dans le quartier d'Alsancak à Izmir.