Mercan Dede

Mercan Dede — Biografía

Mercan Dede, cuyo nombre real es Arkın Ilıcalı, nació en Bursa en 1966; es conocido como neyzen, compositor, productor y DJ turco-canadiense. En sus proyectos electrónicos utiliza el nombre de DJ Arkin Allen. Combinando su maestría en instrumentos tradicionales como el ney y el bendir con sonidos electrónicos, desarrolló un estilo de música del mundo que une el espíritu acústico de la música sufí con melodías orientales, llegando así a un público internacional.

Se interesó por la música desde temprana edad; comenzó a tocar el ney alrededor de los quince años y luego se orientó hacia instrumentos de percusión y de cuerda como el bendir y el ud. Recibió formación tradicional de maestros de la música sufí; entre sus profesores se cuentan Nezih Uzel y el neyzen Ömer Erdoğdular, y además aprendió ebru de Niyazi Sayın. Las enseñanzas de Mevlânâ Celâleddîn-i Rûmî fueron la fuente de inspiración fundamental de su arte. Estudió periodismo y fotografía en la Universidad de Estambul; en 1997 emigró a Canadá, se estableció en Montreal y completó la licenciatura y la maestría en bellas artes en la Universidad Concordia. Allí le impresionó el poder de la música techno para reunir a las personas en un éxtasis de trance común. En 1997 fundó el Mercan Dede Ensemble; tomó el nombre de un personaje de la novela Kitab-ül Hiyel de İhsan Oktay Anar, y la palabra dede es un título de respeto que se otorga a los mayores espirituales en el sufismo.

Su primer álbum, Sufi Dreams, salió en 1998 bajo el sello Golden Horn, y su música fue utilizada en un documental de la televisión alemana. A Journeys of a Dervish (1999) y a Seyahatname (2001), compuesto para la coreografía de Beyhan Murphy, le siguió Nar (2002). Su (2004) permaneció dos meses en el número uno de la Lista Europea de Música del Mundo; luego llegaron Nefes y 800 (2007), este último titulado en referencia al 800.º aniversario del nacimiento de Rûmî, que también alcanzó la cima de dicha lista. En 2013 se publicó Dünya, en dos partes. Dede, nominado dos veces a los BBC Radio 3 Awards, trabajó con artistas como Susheela Raman, Azam Ali, Dhafer Youssef, Sheema Mukherjee, Hugh Marsh y Ceza. Apareció en el documental İstanbul Hatırası: Köprüyü Geçmek (2005) de Fatih Akın, y sus trabajos de arte visual se expusieron en 2023-2024 en Casa Botter, en Estambul.