İsmail Akçay

İsmail Akçay — Βιογραφία

Ο İsmail Akçay είναι δρομέας μεγάλων αποστάσεων που στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού το 1968 τερμάτισε τέταρτος στον μαραθώνιο και πέτυχε έτσι τη μέχρι τότε καλύτερη θέση της Τουρκίας στον Ολυμπιακό μαραθώνιο. Στο Balıkesir αναφέρεται ως «Αθλητής του Αιώνα»· ο αγώνας δρόμου που φέρει το όνομά του διοργανώνεται κάθε χρόνο στην πόλη· το 2026 έγινε η 18η διοργάνωση. Μετά την αποχώρησή του από τον αθλητισμό εργάστηκε ως προπονητής.

Γεννήθηκε στο χωριό Akçakaya του Balıkesir, μετά το Επαγγελματικό Λύκειο Βιομηχανίας του Balıkesir πήγε στη σχολή υπαξιωματικών στην Άγκυρα· εκεί ξεκίνησε τον στίβο, έτρεξε πρώτα ανώμαλο δρόμο και στη συνέχεια αποφάσισε για τον μαραθώνιο. Το 1966 κέρδισε τους Βαλκανικούς Αγώνες και την ίδια χρονιά τερμάτισε δέκατος έκτος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης. Το 1967 ήρθε δεύτερος στον Μαραθώνιο του Λας Βέγκας και στους Αγώνες Μεσογείου. Μετά την τέταρτη θέση με 2:25:19 στο Μεξικό, έκλεισε τη σεζόν τερματίζοντας τέταρτος στον Μαραθώνιο του Φουκουόκα με τον καλύτερο χρόνο του, 2:13:44. Η L'Équipe τον θεώρησε έναν από τους τρεις πρώτους Ευρωπαίους δρομείς ανάμεσα στους δέκα καλύτερους μαραθωνοδρόμους του κόσμου.

Το 1969 ήρθε δεύτερος στο Λας Βέγκας, τρίτος στην Αθήνα και πέμπτος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Το 1970 κέρδισε τον Μαραθώνιο της Αθήνας, το 1971 κέρδισε ξανά τους Βαλκανικούς Αγώνες και πήρε χάλκινο μετάλλιο στους Αγώνες Μεσογείου. Στο Μόναχο το 1972 δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα· το 1973 μοιράστηκε τη βαλκανική νίκη με τον Hüseyin Aktaş. Έγινε πρωταθλητής Τουρκίας στον μαραθώνιο το 1966, το 1969, το 1970 και το 1972 και στα 10.000 μέτρα το 1970. Το 1975 αποσύρθηκε από τον ενεργό αθλητισμό· εκπαίδευσε αθλητές όπως οι Veli Ballı, Mehmet Yurdadön και Mehmet Terzi.