Ermal Kurtoğlu

Ermal Kurtoğlu — Biografie

Născut la 12 februarie 1980 în orașul Görice (Korçë) din Albania, Ermal Kurtoğlu a făcut cunoștință cu baschetul la vârsta de opt ani; și tatăl și unchiul său se numărau printre numele rămase în istoria baschetului albanez, unchiul său devenind primul sportiv al țării sale care a evoluat în străinătate. Interesat și de fotbal până la vârsta de doisprezece ani, Kurtoğlu și-a îndreptat după această vârstă cariera în întregime spre baschet.

Venind în Turcia în 2001 și purtând două sezoane tricoul lui Fenerbahçe, jucătorul a obținut, cu sprijinul Federației Turce de Baschet, cetățenia turcă și numele de familie Kurtoğlu, iar în 2003 s-a transferat la Efes Pilsen. Deși în 2008 a semnat un contract pe doi ani cu echipa spaniolă Pamesa Valencia, în sezonul 2009-10 s-a întors din nou la Efes Pilsen; în continuarea carierei a purtat, în ordine, tricourile echipelor Galatasaray (2010-11), din nou Efes Pilsen (2011-12), Banvit (2013) și Darüşşafaka (2014). Folosind în meciuri atât numele de familie Kuqo, cât și Kurtoğlu, jucătorul a evoluat între 2004-2010 pentru naționala Turciei, iar din 2010 pentru naționala țării sale natale, Albania, fiind considerat cel mai de succes baschetbalist pe care țara sa l-a dat până în prezent.

Retrăgându-se din activitatea de jucător în vara anului 2016, Kurtoğlu s-a orientat ulterior spre o carieră de manager în NBA; după funcția de director responsabil cu lotul de jucători internaționali la Los Angeles Clippers, în septembrie 2025 a fost numit director senior care coordonează operațiunile ligii de tineret ale New York Knicks.