Ermal Kurtoğlu

Ermal Kurtoğlu — Biographie

Né le 12 février 1980 à Görice (Korçë), en Albanie, Ermal Kurtoğlu a découvert le basket-ball à l'âge de huit ans ; son père et son oncle figuraient également parmi les noms marquants de l'histoire du basket-ball albanais, son oncle étant devenu le premier sportif de son pays à évoluer à l'étranger. Intéressé aussi par le football jusqu'à l'âge de douze ans, Kurtoğlu s'est ensuite entièrement consacré au basket-ball.

Arrivé en Turquie en 2001, le joueur a porté le maillot de Fenerbahçe pendant deux saisons ; avec le soutien de la Fédération turque de basket-ball, il a obtenu la nationalité turque et pris le nom de Kurtoğlu, avant d'être transféré à Efes Pilsen en 2003. Bien qu'il ait signé en 2008 un contrat de deux ans avec le club espagnol de Pamesa Valencia, il est revenu à Efes Pilsen lors de la saison 2009-10 ; par la suite, il a porté successivement les maillots de Galatasaray (2010-11), de nouveau d'Efes Pilsen (2011-12), de Banvit (2013) et de Darüşşafaka (2014). Utilisant dans les matchs tant le nom Kuqo que Kurtoğlu, le joueur a évolué en équipe nationale de Turquie entre 2004 et 2010, puis, à partir de 2010, sous les couleurs de l'Albanie, son pays natal ; il est considéré comme le basketteur le plus accompli que son pays ait produit à ce jour.

Ayant mis fin à sa carrière de joueur à l'été 2016, Kurtoğlu s'est ensuite orienté vers une carrière de dirigeant en NBA ; après avoir occupé le poste de directeur chargé de l'effectif international aux Los Angeles Clippers, il a été nommé en septembre 2025 directeur senior des opérations de la ligue de développement des New York Knicks.