French Cancan

French Cancan est une coproduction franco-italienne de 1955, écrite et réalisée par Jean Renoir, également connue sous le titre Only the French Can. Mélange de comédie musicale et de drame, le film, riche en scènes de danse et de chant, est un hommage au monde des cafés-concerts du Paris du XIXe siècle. Il dure environ 100 minutes. Jean Gabin, Françoise Arnoul et María Félix se partagent les rôles principaux.

Le récit fait revivre la naissance du célèbre Moulin Rouge à travers la vie d'un impresario ; on y voit à l'écran les chanteurs et danseurs populaires de l'époque. Philippe Clay, Michel Piccoli, Valentine Tessier, Anna Amendola, Franco Pastorino, Giani Esposito et Albert Rémy figurent aussi au casting. Édith Piaf et André Claveau comptent aussi parmi les noms qui apparaissent dans le film. L'idée de l'histoire est d'André-Paul Antoine.

Le film précédent de Renoir, Le Carosse d'or de 1952, avait pour sujet la commedia dell'arte italienne du XVIIIe siècle ; French Cancan tourne quant à lui le regard vers les scènes de variétés de Paris. Dans ses images, on se rappelle les tableaux d'Edgar Degas et des impressionnistes ; parmi ces peintres figure aussi le père du réalisateur, Pierre-Auguste Renoir. Le film est également considéré comme le retour de Renoir en France et dans le cinéma français après l'exil commencé en 1940.