Nik Xhelilaj

Nik Xhelilaj — Biografie

Nik Xhelilaj (mit eigentlichem Namen Kreshnik Xhelilaj) ist ein albanischer Schauspieler, der aus dem albanischen Kino hervorging und auch in Deutschland und der Türkei bekannt ist. Seinen internationalen Durchbruch hatte er mit The Albanian, 2016 erreichte er mit der Hauptrolle in der in Deutschland neu verfilmten Winnetou-Trilogie ein breites Publikum; in der Türkei wurde er durch Rollen in Serien und Filmen zu einem ständig beschäftigten Gesicht.

Er wurde in Tirana geboren; mit 14 Jahren ging er auf Wunsch seines Vaters auf das Militärgymnasium in Istanbul, gab diesen Weg aber nach vier Monaten auf und kehrte nach Albanien zurück. Während er Jura studieren wollte, wandte er sich Schauspielkursen zu und begann 2003 die Schauspielausbildung an der Kunstakademie in Tirana. Kaum hatte er das erste Studienjahr abgeschlossen, besetzte Piro Milkani ihn in der Hauptrolle des Films The Sorrow of Mrs. Schneider; weil die Produzenten Mühe hatten, seinen Namen auszusprechen, wurde er fortan unter dem Namen "Nik" genannt. Der Film wurde 2008 Albaniens Oscar-Kandidat. Danach folgten Alive! und das von Johannes Naber inszenierte The Albanian (2010); für diese Rolle erhielt er bei den Festivals in Moskau, Pristina und beim Antalya Altın Portakal den Preis als bester Darsteller. Im selben Jahr nahm er in Albanien als Teilnehmer an der ersten Staffel von Dancing with the Stars teil.

In der Türkei wirkte er in Kayıp Şehir, Her Sevda Bir Veda, Payitaht Abdülhamid, Nefes Nefese, Direniş Karatay und Uyanış: Büyük Selçuklu mit; in Deutschland war er auch in der Serie 4 Blocks zu sehen. Istanbul bezeichnet er als sein zweites Zuhause.