Mehmet Leblebi

Mehmet Leblebi — Biografie

Mehmet Leblebi (1908, Pınarhisar - 25 februarie 1972, İstanbul) a fost unul dintre primii fotbaliști turci ai generației din perioada Republicii și și-a petrecut întreaga carieră de jucător la Galatasaray. Leblebi, care a început fotbalul la Galatasaray Lisesi, s-a alăturat echipei de juniori a clubului încă de la o vârstă fragedă, la 15 ani ridicându-se în lotul primei echipe. Sportivul, poreclit „Leblebi" de cei din jur din cauza constituției sale mărunte, și-a schimbat ulterior, prin hotărâre judecătorească, adevăratul său nume de familie, Pınar, cu această poreclă.

Cunoscut pentru viteza sa deosebită în anii în care a jucat pe postul de extremă dreapta, Leblebi a îmbrăcat pentru prima dată tricoul naționalei la Jocurile Olimpice de la Paris din 1924, când avea 16 ani. În meciul din 25 noiembrie 1925, în care Galatasaray a învins Vefa cu 20-0, a marcat 14 goluri într-un singur meci, stabilind un record care a intrat în istoria fotbalului turcesc. Pe parcursul celor 12 sezoane petrecute la club a cucerit de 5 ori titlul în Liga İstanbul, iar la națională, între 1924 și 1932, a jucat de 16 ori și a marcat 2 goluri.

Leblebi, care s-a retras din fotbalul activ în 1935, a ocupat în anii următori funcții de conducător și administrator la Galatasaray, fiind amintit ca unul dintre numele simbol ale perioadei de campionate a clubului din anii 1920.