Mehmet Leblebi

Mehmet Leblebi — Biographie

Mehmet Leblebi (1908, Pınarhisar - 25 février 1972, İstanbul) est l'un des footballeurs turcs de la première génération de la période républicaine et a passé toute sa carrière de joueur à Galatasaray. Ayant commencé le football au lycée de Galatasaray, Leblebi a rejoint les équipes de jeunes du club alors qu'il n'était encore qu'un enfant, avant d'être promu dans l'équipe première à 15 ans. Surnommé « Leblebi » par son entourage en raison de sa petite stature, le sportif a par la suite fait remplacer son véritable nom de famille, Pınar, par ce surnom, par décision de justice.

Connu pour la vitesse qui le distinguait durant les années où il évoluait au poste d'ailier droit, Leblebi a porté pour la première fois le maillot aux étoile et croissant aux Jeux olympiques de Paris 1924, alors qu'il avait 16 ans. Lors du match du 25 novembre 1925, au cours duquel Galatasaray a battu Vefa 20-0, il a marqué 14 buts en une seule rencontre, signant ainsi un record entré dans l'histoire du football turc. Pendant les 12 saisons passées sous le maillot du club, il a remporté 5 fois le championnat d'İstanbul ; en équipe nationale, entre 1924 et 1932, il a disputé 16 matchs et inscrit 2 buts.

Ayant mis fin à sa carrière de joueur en 1935, Leblebi a assumé dans les années suivantes des fonctions de dirigeant et de gestionnaire au sein de Galatasaray, et il est resté dans les mémoires comme l'une des figures emblématiques de la période de championnats du club dans les années 1920.