Le Magnifique

Le Magnifique (« Le Magnifique »), réalisé par Philippe de Broca, est une comédie d'espionnage de 1973, coproduction franco-italienne. Le film est aussi connu sur les marchés anglophones sous le titre The Man from Acapulco ; en Allemagne, il a été projeté sous le titre Le Magnifique – ich bin der Größte. D'une durée d'environ 94 minutes, la production est un pastiche du cinéma d'espionnage populaire, en particulier des films de James Bond ; elle est conçue comme une farce burlesque qui se moque à la fois des exemples bon marché du genre et des hommes qui les écrivent.

Au centre de l'histoire se trouve François Merlin : un écrivain sans le sou, timide, qui écrit des romans d'espionnage bon marché. Merlin crée un alter ego courageux et séduisant, dénué de ses propres défauts : l'agent secret Bob Saint-Clar. En écrivant son nouveau roman, il intègre à l'histoire les personnes de son entourage comme personnages ; il fait de sa belle voisine Christine l'amante du héros et de son éditeur Charron un méchant albanais caricatural. L'imaginaire et la réalité s'entremêlent peu à peu, et un triangle amoureux apparaît aussi dans la vie réelle de l'écrivain. Merlin est joué par Jean-Paul Belmondo, Christine par Jacqueline Bisset, Charron par Vittorio Caprioli. Jean Lefebvre, Hubert Deschamps, Bernard Musson et Lucienne Legrand figurent aussi dans la distribution.

Le scénario a été écrit conjointement par de Broca, Vittorio Caprioli et Francis Veber. La langue du film est le français, et les étiquettes de comédie romantique, de parodie et d'action lui sont également appliquées.