Beau Travail

Beau Travail est un film dramatique français de 1999 réalisé par Claire Denis. Denis a coécrit le scénario avec Jean-Pol Fargeau, d'après la nouvelle d'Herman Melville, « Billy Budd, marin ». Produit par Pathé et Arte France Cinéma, le film est mis en musique par Eran Zur et intègre des extraits de l'opéra de Benjamin Britten de 1951, lui-même tiré de la nouvelle.

Le film, quasiment sans dialogues, suit une unité de la Légion étrangère lors de son entraînement dans le désert de Djibouti. Le sergent Galoup, interprété par Denis Lavant, observe depuis son domicile marseillais, exprimant son admiration pour son commandant Bruno Forestier (Michel Subor) et son inexplicable animosité envers le jeune soldat Gilles Sentain (Grégoire Colin). Amour, jalousie et hiérarchie militaire sont les thèmes centraux du film ; les scènes d’entraînement des soldats dans le désert ont été chorégraphiées par Bernardo Montet, transformant les manœuvres de la légion en une véritable danse.

Le film a été présenté en avant-première à la Mostra de Venise le 4 septembre 1999 et est sorti en France le 3 mai 2000. Il a été salué par la critique pour sa réalisation, son jeu d'acteurs, sa photographie et sa musique ; obtenant un score de 91/100 sur Metacritic (20 critiques) et de 87 % sur Rotten Tomatoes (47 critiques). En 2022, un sondage réalisé auprès des critiques du magazine Sight and Sound l'a classé 7e meilleur film de tous les temps.