Naci Özkaya

Naci Özkaya — Biografía

Naci Özkaya fue un lateral derecho al que llamaban "Sarı Naci" por su pelo rubio y que se cuenta entre los nombres importantes de la historia del Galatasaray. Representó a Turquía en los Juegos Olímpicos de Londres 1948 y entró como mejor lateral derecho en la "Selección de Oro de la República", elegida en 1998 en el 75.º aniversario de la República. Tras su etapa de jugador permaneció durante años en el entorno amarillo y rojo como entrenador y directivo.

Comenzó su carrera profesional en el MKE Ankaragücü, en 1945-46 pasó al Ankara Demirspor y con este equipo ganó el título de Turquía en 1947. Después se fue al Galatasaray; entre 1947 y 1954 disputó 80 partidos y marcó 24 goles, fue capitán del equipo de vez en cuando y en 1954, a los 32 años, se despidió con un partido homenaje. Vistió la camiseta nacional el 23 de abril de 1948 en el partido contra Grecia que terminó 3-1; vistió la camiseta 16 veces en total y fue capitán en tres partidos. En los Juegos Olímpicos Turquía venció a China por 4-0, perdió 3-1 ante Yugoslavia y quedó quinta. En 1949 logró el segundo puesto en la Copa del Mediterráneo.

Tras dejar el fútbol fue entrenador en el Beykoz, el Feriköy, el Manisaspor, el Sivasspor y, desde 1971, durante tres temporadas en el Giresunspor; en el Galatasaray desempeñó cargos como entrenador asistente, director del equipo y miembro del Divan Kurulu, y en 1986 fundó la Asociación de Solidaridad y Ayuda de Antiguos Deportistas de Galatasaray. Murió en Estambul el 7 de marzo de 2007 y fue enterrado en el cementerio de Zincirlikuyu; en el partido Galatasaray-Trabzonspor se guardó un minuto de silencio por él. En 2011 fue recordado en la Noche de Homenaje a las Leyendas del Galatasaray.