Naci Özkaya

Naci Özkaya — Biographie

Naci Özkaya était un arrière droit surnommé « Sarı Naci » (Naci le Blond) à cause de ses cheveux blonds, compté parmi les grands noms de l'histoire de Galatasaray. Il a représenté la Turquie aux Jeux olympiques de Londres en 1948 et, en 1998, pour le 75e anniversaire de la République, il est entré comme meilleur arrière droit dans la « Sélection d'or de la République » élue à cette occasion. Après sa carrière de joueur, il est aussi resté pendant des années au cœur du milieu jaune et rouge comme entraîneur et dirigeant.

Il a débuté sa carrière professionnelle à MKE Ankaragücü, est passé en 1945-46 à Ankara Demirspor et a connu avec cette équipe le titre de champion de Turquie en 1947. Il est ensuite allé à Galatasaray ; de 1947 à 1954, il a disputé 80 matches et marqué 24 buts, a parfois été capitaine de l'équipe et a fait son jubilé en 1954, à 32 ans. Il a porté le maillot national le 23 avril 1948 lors du match contre la Grèce, gagné 3-1 ; il l'a porté 16 fois au total et a été capitaine lors de trois matches. Aux Jeux, la Turquie a battu la Chine 4-0, a perdu 3-1 contre la Yougoslavie et a fini cinquième. En 1949, il a obtenu la deuxième place à la Coupe de la Méditerranée.

Après avoir quitté le football, il a été entraîneur à Beykoz, à Feriköy, à Manisaspor, à Sivasspor et, à partir de 1971, pendant trois saisons à Giresunspor ; à Galatasaray, il a occupé des fonctions comme celles d'entraîneur adjoint, de manager d'équipe et de membre du Conseil des sages, et en 1986 il a fondé l'Association de solidarité et d'entraide des anciens sportifs de Galatasaray. Il est mort à Istanbul le 7 mars 2007 et a été inhumé au cimetière de Zincirlikuyu ; une minute de silence a été observée pour lui lors du match Galatasaray-Trabzonspor. En 2011, il a été honoré lors de la Soirée d'hommage aux légendes de Galatasaray.