Mehmet Baturalp

Mehmet Baturalp — Biografía

Mehmet Baturalp (15 de septiembre de 1936, Estambul – 9 de noviembre de 2017) fue un exjugador internacional y entrenador, uno de los nombres decanos del baloncesto turco. Comenzó su carrera baloncestística en el instituto Darüşşafaka y en 1954, con apenas 18 años, fichó por el Fenerbahçe, con cuya camiseta amarillo-azulada jugó hasta 1967; durante ese período conquistó numerosos campeonatos de Turquía, de Estambul y de la Copa de la Federación. Con la selección absoluta disputó 71 partidos, participó en los Campeonatos Europeos de Baloncesto de 1957, 1959 y 1963, y puso fin a su carrera como jugador en 1968 con la victoria del Fenerbahçe sobre el Asvel en la Recopa de Europa.

Baturalp inició su carrera como entrenador en la temporada 1965-66 como jugador-entrenador del Fenerbahçe, llevó al İTÜ al título de campeón de Turquía en 1968 y 1970, dirigió al Fenerbahçe entre 1969 y 1972, regresó al club por segunda vez entre 1979 y 1982 y conquistó el campeonato con el Eczacıbaşı en la temporada 1987-88. La plantilla que formó combinando al joven estadounidense Larry Richard con estrellas como Tamer Oyguç y Orhun Ene, conocida como "los polluelos de Baturalp", se proclamó campeona de forma inesperada. Dirigió a la selección nacional en 1971, 1973 y 1975, y con el octavo puesto europeo logrado en 1973 firmó el mejor resultado de la selección turca en 46 años.

Tras su carrera en activo, Baturalp ejerció como comentarista de baloncesto y mantuvo su condición de miembro del alto consejo del Fenerbahçe Spor Kulübü. Falleció el 9 de noviembre de 2017 en Estambul; su cuerpo fue sepultado en el cementerio de Karacaahmet.