Mehmet Baturalp

Mehmet Baturalp — Biographie

Mehmet Baturalp (15 septembre 1936, Istanbul – 9 novembre 2017) est un ancien joueur international et entraîneur, l'une des figures doyennes du basket-ball turc. Il commença sa carrière de basketteur au lycée Darüşşafaka, fut transféré à Fenerbahçe en 1954 alors qu'il n'avait que 18 ans et évolua sous le maillot jaune et bleu marine jusqu'en 1967 ; durant cette période, il remporta de nombreux titres de champion de Turquie, d'Istanbul et de la Coupe de la Fédération. Avec 71 sélections en équipe nationale A, Baturalp participa aux Championnats d'Europe de basket-ball de 1957, 1959 et 1963 et mit un terme à sa carrière de joueur en 1968 sur la victoire de Fenerbahçe face à l'Asvel en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe.

Baturalp débuta sa carrière d'entraîneur lors de la saison 1965-66 à Fenerbahçe en tant que joueur-entraîneur, fit de l'İTÜ le champion de Turquie en 1968 et 1970, dirigea Fenerbahçe entre 1969 et 1972, revint au club une deuxième fois de 1979 à 1982 et remporta le titre avec Eczacıbaşı lors de la saison 1987-88. L'équipe qu'il constitua en associant le jeune Américain Larry Richard à des stars comme Tamer Oyguç et Orhun Ene, surnommée « les poussins de Baturalp », devint championne contre toute attente. Ayant dirigé l'équipe nationale en 1971, 1973 et 1975, Baturalp signa avec la huitième place européenne obtenue en 1973 le meilleur résultat de l'équipe nationale en 46 ans.

Après sa carrière active, Baturalp devint commentateur de basket-ball et continua d'être membre du haut conseil du Fenerbahçe Spor Kulübü. Il décéda le 9 novembre 2017 à Istanbul ; sa dépouille fut inhumée au cimetière Karacaahmet.