Das Syndikat des Grauens (Luca il contrabbandiere)

Contraband, im Original Luca il contrabbandiere („Luca der Schmuggler“), ist ein italienischer Film aus dem Jahr 1980 unter der Regie von Lucio Fulci. Er stammt aus dem Zweig des „Poliziottesco“, der die Welt der Mafia schildert, trägt aber auch Elemente der damals populären Welle blutiger Horrorfilme. Das Drehbuch schrieb Fulci gemeinsam mit Giorgio Mariuzzo; der Film dauert etwa 91 Minuten. In Frankreich wurde er unter dem Titel La Guerre des gangs, in Deutschland als Das Syndikat des Grauens gezeigt.

Die Geschichte spielt in Neapel. Luca Di Angelo (Fabio Testi) führt mit seinem Bruder ein bequemes Leben, indem er mit Schnellbooten Zigaretten schmuggelt. Als eine Lieferung verschwindet, geraten beide zwischen zwei Schmuggelbosse; der Bruder Michele wird vor Lucas Augen getötet, und auch die übrigen Schmuggler der Stadt werden der Reihe nach beseitigt. Bald stellt sich heraus, dass ein grausamer, sadistischer Fremder, der „Marseiller“ genannt wird, Drogen in die Stadt bringen will und nicht davor zurückschreckt, jeden Rivalen auszuschalten, der ihm in den Weg tritt. Durch das Spiel von Fabio Testi und Marcel Bozzuffi, die einander gegenüberstehen, wird der Konflikt unausweichlich. In der Besetzung sind außerdem Venantino Venantini und Nello Pazzafini zu sehen.

Der Film ist für seine expliziten Gewaltszenen bekannt geworden. In Deutschland wurden in den 1980er Jahren sowohl die geschnittene als auch die ungeschnittene Fassung nach der einschlägigen Vorschrift des Strafgesetzbuchs beschlagnahmt; der Film blieb bis März 2018 beschlagnahmt. Im Produktionsprozess wurde die Handlung mit zusätzlichen Gewaltszenen verändert, um das Tempo zu erhöhen. Als in der zweiten Woche des auf zehn Wochen angelegten Drehplans das Budget aufgebraucht war, sorgten echte Schmuggler aus Neapel für die Finanzierung; diese Leute ließen auch am Drehbuch und am Titel des Films Änderungen vornehmen.