Benyamin Sönmez

Benyamin Sönmez — Biografie

Benyamin Sönmez war einer der jungen türkischen Cellisten, die in der klassischen Musik internationale Anerkennung fanden; er wurde mit den Beinamen „Paganini des Violoncellos“, „Prinz des Cellos“ und „Sultan des Cellos“ bezeichnet. Seine Ausbildung begann in Ankara und reifte in Stuttgart und Moskau; seine Konzerte führten ihn in Säle von Wien bis New York. 2011 starb er im Alter von 28 Jahren; sein Name lebt im jährlich in Fethiye veranstalteten Festival für klassische Musik weiter.

Er wuchs in Akşehir im Haus eines Musikers auf, der auf Hochzeiten spielte. Auf Anregung seines älteren Bruders Mehmet, der am Staatlichen Konservatorium Ankara Kontrabass studierte, legte er mit 13 Jahren die Aufnahmeprüfung ab, bestand sie nicht, wurde im folgenden Jahr aufgenommen und Schüler von Nuray Eşen. Mit siebzehn Jahren wurde er beim nationalen Cellowettbewerb in Bilkent Erster. Danach arbeitete er mit Natalia Gutman zunächst in Stuttgart, dann am Moskauer Konservatorium; er nahm Unterricht bei Heinrich Schiff und besuchte die Klassen von Meistern wie Rostropowitsch und Anner Bylsma.

2001 erhielt er beim Wettbewerb für junge Künstler in Leipzig einen Sonderpreis, 2006 beim Adam International Cello Festival in Neuseeland einen Preis; Vorsitzender der Jury war Mstislaw Rostropowitsch. In seinem Repertoire hatten Schostakowitsch, Schnittke, Gubaidulina und Kodály Gewicht, auch Bach spielte er. Er gab Konzerte mit der von ihm gegründeten Camerata Barocco und Recitals mit der Pianistin Oxana Yablonskaya. Er wurde in Fethiye beigesetzt; zu seinem Gedenken wird ein nationaler Cellowettbewerb veranstaltet, das Festival fand im Sommer 2026 zum dreizehnten Mal statt.