Mannaja

Mannaja est un western spaghetti italien de 1977 réalisé par Sergio Martino. Le réalisateur en a aussi rédigé le scénario avec Sauro Scavolini. Le film, dont le titre signifie « hache » en italien, a aussi circulé sur le marché international sous le titre A Man Called Blade. Il est sorti sous les titres Mannaja – Das Beil des Todes et Der letzte der Bounty Killer en Allemagne, Mannaja, l'homme à la hache en France, El valle de la muerte en Espagne et Vingança Cega au Brésil. Ce film d'environ 101 minutes a été tourné en italien.

Dans le rôle principal, Maurizio Merli incarne le personnage nommé Blade. Les autres rôles importants sont partagés par John Steiner, Sonja Jeannine, Donald O'Brien, Philippe Leroy et Martine Brochard ; la distribution comprend aussi Antonio Casale, Enzo Fiermonte, Rik Battaglia, Aldo Rendine, Enzo Maggio, Bruno Di Luia et Nello Pazzafini.

Le film est l'un des exemples tardifs du genre et est compté, avec Keoma d'Enzo Castellari, parmi les derniers westerns spaghetti importants. La musique est des frères Guido et Maurizio De Angelis ; la bande originale passe de façon imprévisible des ballades du western italien à la pop contemporaine, aux thèmes de suspense dominés par les synthétiseurs et au rock progressif des années 1970. Mannaja a rapporté environ 750 millions de lires en Italie, soit, au compte de l'époque, une somme proche d'un demi-million de dollars américains. La production a été éditée en DVD par Blue Underground.