Orhan Kemal

Orhan Kemal — Biographie

Orhan Kemal, de son vrai nom Mehmet Raşit Öğütçü, est né le 15 septembre 1914 à Ceyhan (Adana). Fils du politicien d'opposition Abdülkadir Kemali Öğütçü, l'écrivain a passé une partie de son enfance en exil en Syrie et au Liban avec son père, puis, en 1932, à l'âge de dix-huit ans, il est retourné à Adana où il a commencé à travailler comme tisserand et employé de bureau dans une usine.

Condamné à cinq ans de prison pour violation de l'article 94 du Code pénal turc vers la fin de son service militaire, Orhan Kemal s'est tourné vers la littérature lorsque Nazım Hikmet, qu'il a rencontré durant cette période passée dans diverses prisons, a décelé en lui un talent d'écrivain et l'a orienté vers l'écriture de nouvelles. Connu pour son premier recueil de nouvelles, Ekmek Kavgası (1949), et pour sa série romanesque autobiographique publiée sous le titre « Küçük Adamın Notları », il a vu sa carrière littéraire atteindre son apogée dans les années 1960. Ses œuvres telles que Murtaza, Hanımın Çiftliği et 72. Koğuş, dans lesquelles il dépeint le monde des ouvriers agricoles et ouvriers d'usine d'Adana ainsi que celui des quartiers de gecekondu d'Istanbul, comptent parmi ses chefs-d'œuvre ; auteur de plus de vingt romans, il a également signé de nombreuses nouvelles, pièces de théâtre et scénarios, et bon nombre de ses œuvres ont été adaptées au cinéma et à la télévision.

Orhan Kemal, décédé le 2 juin 1970 à Sofia, s'intéressait aussi au football au point de porter le maillot d'Adanaspor dans sa jeunesse, et il était surnommé « Golcü Raşit ». Le prix du roman Orhan Kemal Roman Armağanı, qui porte son nom, continue d'être décerné chaque année depuis 1972, et sa 55e édition, en 2026, a été remise à Ahmet Büke pour son roman « Kırmızı Buğday ».