Niko Kovi

Niko Kovi — Biographie

Niko Kovi, aussi connu en Grèce sous le nom de Nikos Kovis, est un défenseur central qui, dans les années 1970, était l'un des titulaires indiscutables de la défense de Beşiktaş. Il est connu comme le quatrième joueur d'origine grecque à avoir porté le maillot de l'équipe nationale A de Turquie ; avant lui, Lefter Küçükandonyadis, Koço Kasapoğlu et Aleko Yordan l'avaient porté. Il a étudié au Lycée autrichien ; après sa carrière de joueur, il a entraîné pendant des années en Grèce.

Il a débuté le football à Vefa et, en 1968-69, à seulement 16 ans, a disputé son premier match en équipe première. Malgré l'offre de l'AEK, il est resté à Vefa, a rejoint Beşiktaş en 1973 et a joué les 30 matchs de sa première saison. À Beşiktaş, il n'a pas été champion, mais il s'est distingué dans les coupes : en finale de la Coupe du Premier ministre 1974 contre Bursaspor, son but à la 115e minute a donné la coupe au club ; en 1975, il a marqué lors du second match de la finale de la Coupe de Turquie contre Trabzonspor, contribuant à la première Coupe de Turquie du club. En 1978, il est parti à Panathinaikos où il a passé cinq saisons et remporté la Coupe de Grèce en 1981-82 ; il est ensuite passé à l'OFI Crète et a arrêté le football en 1985.

Il a porté le maillot national pour la première fois en 1974, dans la Coupe RCD contre l'Iran, et la Turquie a remporté la coupe ; il a joué en tout cinq fois en équipe nationale A. Comme entraîneur, il a dirigé de nombreux clubs grecs, dont Levadiakos, PAS Giannina et Apollon Smyrnis, et jusqu'en 2010, il a été directeur technique des académies de formation de Panathinaikos.