Selahattin Özdemir

Selahattin Özdemir — Biografía

Selahattin Özdemir fue un cantante, letrista y compositor conocido como la voz rebelde y melancólica de la música arabesk; sus seguidores lo llamaban «Selo Baba». Sus canciones pesimistas de juventud fueron redescubiertas en internet años después de su muerte: el tema depresivo de esos temas dio lugar a un sketch con su nombre en el canal Deep Turkish Web, que en 2025 alcanzó los 12 millones de visualizaciones.

Nació en Adana y al principio trabajó como tornero-fresador. Influido por los discos de Orhan Gencebay que escuchaba su hermano mayor, aprendió a tocar la darbuka con la ayuda de otro de sus hermanos y empezó a cantar en bodas. Su primer álbum, Umut Sandalı, salió en 1986 (algunas fuentes sitúan su debut en 1982), y a este le siguieron otros álbumes. Şimdi Yanımda Olacaktın, que publicó en 1996, tuvo una amplia acogida. Durante muchos años trabajó en Estambul y fundó una empresa llamada Sözdemir Müzik. En 1992 se volcó hacia lo espiritual, y las canciones llenas de rebeldía dieron paso a obras sobre el amor y la espiritualidad; el proyecto de «arabesk en inglés» que lanzó en los años siguientes despertó poco interés.

Expresó su arrepentimiento por Yanlış Yerde Doğmuşum, Yaşamam Artık, Esrar Perdesi y Hem Yaratıyorsun Hem Unutuyorsun, que había cantado en su juventud; recurrió al Tribunal de Seguridad del Estado de Adana para pedir que estas canciones se retiraran de los casetes y no se emitieran por la radio. Su última canción, Yalnızlar Kralı, se publicó en YouTube. Özdemir, que trabajaba como empresario en Mersin, murió a los 56 años el 27 de agosto de 2019, a causa de un infarto sufrido en esa ciudad, y fue sepultado en el cementerio de Menteş, en Yenişehir.