American Gangster

Amerikan Gangsteri (American Gangster) ist ein amerikanisches biografisches Kriminaldrama von 2007, bei dem Ridley Scott Regie führte und das er auch produzierte. Das Drehbuch von Steven Zaillian beruht lose auf der kriminellen Laufbahn von Frank Lucas, der in den Jahren des Vietnamkriegs durch Heroinschmuggel bekannt wurde; Lucas schleuste die Drogen mit amerikanischen Militärflugzeugen, die aus Südostasien zurückkehrten, in die USA ein. Die Hauptrollen teilen sich Denzel Washington (Lucas) und Russell Crowe (der Detective Richie Roberts aus Newark).

Die Geschichte erzählt, wie Lucas nach dem Tod seines Chefs und Mentors Bumpy Johnson im Heroinhandel von Harlem nach oben kommt. Er bringt die Ware direkt von der Quelle und bietet ein billigeres und besseres Produkt als das auf der Straße; er arbeitet mit der New Yorker Mafia zusammen. Ihm gegenüber steht ein ehrlicher Drogenfahnder. In der Besetzung sind außerdem Chiwetel Ejiofor, Josh Brolin, Cuba Gooding Jr., Ruby Dee und RZA.

Das Projekt begann im Jahr 2000, als die Rechte an einem Artikel eines New Yorker Magazins erworben wurden; 2004 wurde es auf Eis gelegt, 2005 mit Scott wiederbelebt. Gedreht wurde von Juli bis Dezember 2006 in New York, die Dreharbeiten endeten in Thailand. Der Film wurde am 20. Oktober 2007 in New York erstmals gezeigt, kam am 2. November in den USA in die Kinos und spielte weltweit mehr als 266 Millionen Dollar ein. Er erhielt zwei Oscar-Nominierungen, für die Ausstattung und für Ruby Dee als beste Nebendarstellerin. Lucas und Roberts sagten, der Film nehme sich große Freiheiten gegenüber der Geschichte; drei ehemalige DEA-Agenten verklagten außerdem Universal.